L'Educació Secundària Obligatòria (ESO) és una etapa educativa obligatòria i gratuïta que completa l'educació bàsica. Consta de quatre cursos acadèmics que es realitzaran ordinàriament entre els 12 i els 16 anys d'edat.
S'organitza d'acord amb els principis d'educació comuna i d'atenció a la diversitat de l'alumnat. Presta especial atenció a l'orientació educativa i professional.
Té com a finalitat:
Aconseguir que tots adquireixin els elements bàsics de la cultura: humanístics, artístics, científics i tecnològics.
Es podrà repetir un màxim de dos cursos i romandre, en règim ordinari, fins als divuit anys d'edat complerta l'any en què finalitzi el curs.
Un alumne i els seus pares poden decidir, des del moment en que aquell compleix 16 anys d'edat, donar per finalitzada la seva escolarització obligatòria en aquesta etapa, en aquest cas es li estendrà el corresponent Certificat d'Escolaritat en què constin els anys i matèries cursades.
El Govern estableix els ensenyaments mínims de l'ESO per tal de garantir una formació comuna a tot l'alumnat dins el sistema educatiu espanyol, així com la validesa dels títols corresponents per facilitar la continuïtat, progressió i coherència de l'aprenentatge, en cas de mobilitat geogràfica d'aquest alumnat.
Els ensenyaments mínims requeriran el 55% dels horaris escolars en les comunitats autònomes que tinguin, juntament amb la castellana, una altra llengua pròpia cooficial i del 65% en el cas d'aquelles que no la tinguin.
Les Administracions educatives competents en cada comunitat autònoma estableixen el currículum (el conjunt d'objectius, competències bàsiques, mètodes pedagògics i criteris d'avaluació d'un ensenyament) de l'Educació Secundària Obligatòria per al seu àmbit de gestió, del qual formen part els ensenyaments mínims.
(Llei Orgànica 3 Maig de 2006, d'Ordenació de l'Educació) pel qual s'estableixen els ensenyaments mínims corresponents a l'Educació Secundària Obligatòria. pel qual s'estableixen convalidacions entre els ensenyaments professionals de Música i de Dansa i l'Educació secundària obligatòria i el Batxillerat, així com els efectes que sobre la matèria d'Educació física han de tenir la condició d'esportista d'alt nivell o alt rendiment i els ensenyaments professionals de Dansa. per la qual s'estableixen els elements dels documents bàsics d'avaluació de l'educació bàsica regulada per la Llei Orgànica 2/2006, de 3 de maig, d'Educació, així com els requisits formals derivats del procés d'avaluació que calen per garantir la mobilitat de l'alumnat. per la qual es regula la promoció d'un curs incomplet del sistema educatiu definit per la Llei Orgànica 1/1990, de 3 d'octubre, d'ordenació general del sistema educatiu, a un altre de la Llei Orgànica 2/2006, de 3 de maig, d'Educació.
